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辨識吞嚥障礙，面對與及早處理

咀嚼食物是人生最大的樂趣之一，然隨著年紀的增長，身體功能逐漸喪失，若無法享受美食則可能影響生活品質。從產生食慾、將食物咀嚼成團，食團往咽喉、食道推送，最後送達胃，順利完成以上幾個階段，才有機會攝取足夠營養。長者若因咀嚼吞嚥障礙而需要使用鼻胃管進食，可能對老年社交生活造成不便，可先觀察是否有以下徵狀，以提早面對與處理：

1. 容易嗆咳：喝水、吃流質食物或稀飯、湯品，嗆咳的頻率變高。
2. 吞不乾淨：雖然有在咀嚼，但嘴裡一直留有食物沒吞乾淨，或要吞好幾口，食物才會真的下嚥。
3. 反向吐出：用餐時除了不容易順利吞下食物，食物反而會從口中流出，或經常流口水（用餐時或平常皆是）。
4. 喉嚨有咕嚕聲：用餐完畢後說話，喉嚨明顯發出像積痰的咕嚕聲，也常覺得喉嚨卡卡的、有異物感。
5. 平躺時易咳嗽：一旦躺下就會被口水嗆到，或覺得喉嚨有東西想咳嗽。

如有以上徵狀，且伴隨老化、衰弱或其他疾病，建議先盡快尋求醫師判斷，以及語言治療師的吞嚥訓練。

飲食質地調整 ，比鼻胃管更好的選擇

「台灣咀嚼吞嚥障礙醫學學會」秘書長、同時是「食食樂語言治療所」所長的王雪珮語言治療師指出，每個人隨著不同的身體狀況，對食物的「硬度」、「黏度」、「內聚力」也有不同的需求，建議第一步先由語言治療師協助確認適合的食物質地，之後照顧者或患者本人可以再依個人喜好、飲食習慣調配餐點，或由語言治療師或營養師協助備餐方法。使用鼻胃管雖然對照顧者較方便，但常見副作用有：鼻部及食道潰瘍、胃食道逆流、吸入性肺炎等等，患者也經常有自拔、滑脫或阻塞等狀況，嚴重影響生活品質。一旦吞嚥發生障礙，先從了解障礙原因、程度，以及調整食物質地和接受語言治療師的吞嚥訓練，可以延長或恢復「經口進食」的尊嚴和樂趣，也更安全。

有十多年協助吞嚥困難患者與家屬的王雪珮語言治療師表示，治療與復健是醫療端的專業，日常備餐則是另一種挑戰，透過將食材去皮、去莖膜或斷筋膜、醃製、攪打、蒸煮與燉煮、利用天然澱粉質增稠或使用市售增稠劑等不同手法，一樣可以變化出不同的餐點美味，是比一開始就採用鼻胃管更好的選擇。

銀髮友善食品，輕鬆咀嚼多樣美味

吞嚥障礙發生前，有些人可能僅有咀嚼困難的問題，例如因為牙口狀況差，需要軟質食品。由農委會發起、財團法人食品工業發展研究所（以下簡稱：食品所）執行的「銀髮友善食品評選」活動， 至今年已持續推動 7 年，每一年入選及獲獎的食品，都在主食、主菜、配菜、湯品、點心、沖調飲品、可即時烹煮食材（RTC 食材）等品項上，展現國內業者整合在地農產、製造品質、提高營養機能、質地特色，以及包裝安全便利的用心，符合這些標準且通過評選後即可授予使用 Eatender 標誌。

歷年來既能「輔助咀嚼」、適合全齡食用又傳承臺灣美味的銀髮友善食品眾多，例如軟質肉排、糙米粥、銀耳露、去骨腿肉、無骨豬腳、碗粿、蒲燒魚等。

「銀髮友善食品」更進一步將符合食品質地規格的產品分為 4 個等級：容易咀嚼、牙齦咀嚼、舌頭壓碎、無須咀嚼，這 4 個等級可依序與國健署高齡營養飲食質地的第 7 ~ 4 等級對應，所以在 Eatender 標誌之下還有不同質地等級的標示，方便消費者選購。

不同於照顧者或咀嚼吞嚥障礙患者自行備餐，「銀髮友善食品」皆可在一般零售通路或電商購買，依每日所需營養、熱量，以及飲食偏好，循著銀髮友善食品的 Eatender 標誌及質地友善標示，在牙口的舒適度和營養、食安方面，絕對有保障。民以食為天，用餐不「卡關」，才能順利吸收營養，迎向健康、愉悅的每一天。